Россия как важнейший партнёр Европы

Ещё с древнейших времён Россия зарекомендовала себя как важнейший партнёр Европы. Так, например, Ярослав Мудрый заключал династические браки между своими дочерьми и иноземными наследниками, тем самым укрепив отношения Киевской Руси с Европейскими государствами и доказав, что Россия является равной Западу по влиянию и значимости, несмотря на свой относительно молодой возраст. Однако кончина Ярослава Мудрого и последующие междоусобицы положили конец укреплению отношений Руси и Запада, так как теперь перед Отечеством стояла задача выживания, а не возвышения на мировой арене. Еще сильнее Россию ослабило монголо-татарское нашествие, фактически лишившее страну суверенитета. Из-за своего положения Русь теперь рассматривалась не как партнер Европы (которая, кстати, тоже сильно пострадала от монголо-татарского ига), а как потенциальная завоеванная территория. Однако это мнение было ошибочным, поэтому в 1242 году Александр Невский разгромил Тевтонский орден в битве на Чудском озере. Можно сказать, что с этого момента Россия вновь начала свое возвышение. К концу 14 века Русь добилась практически полной независимости от Золотой Орды, и, как следствие, вновь начала принимать участие в европейской политике. Так, например, русские войска выступили союзниками Королевства Польского и Великого княжества Литовского в Грюнвальдской битве, победа в которой привела к разгрому Тевтонского ордена. Помощь наших войск Польше и Литве в «Великой войне» должна была положить начало многолетней дружбе между Русью и этими восточноевропейскими государствами, однако этого не случилось — теперь Россия рассматривалась Европой как потенциально опасный враг, нежели чем надежный союзник.

Русско-европейские отношения обострились в период Смутного времени с началом русско-польской войны 1609-1618 годов, более известной как Польско-литовская интервенция русских земель. В ходе этой войны Московский Кремль был на два года оккупирован польско-литовскими войсками. Вражеская интервенция была остановлена, однако последующие русско-польские войны продолжались вплоть до XXVIII века. К началу 18 столетия Речь Посполитая уже не была в полной мере независимым государством, так как Российские императоры оказывали огромное влияние на избрание польских королей, а в период с 1772 года по 1795 год Польско-Литовское государство и вовсе было окончательно разгромлено и разделено между Российской Империй, Прусским государством и Габсбургской монархией.