Преподаватель который помогает студентам и школьникам в учёбе.

Реферат на тему: Екатерина Великая: государыня и женщина

Содержание:

Введение

Одной из величайших женщин была Екатерина II, которую называли "Великой". А простые люди называли ее не иначе как "государыня-мать". При Екатерине II Россия очень сильно поднялась – страна процветала экономически и, что еще важнее, культурно. Именно благодаря Екатерине II Россия расширила свою территорию до Крыма, Северного Причерноморья, Северного Кавказа, Западной Украины и других земель. И именно Екатерина стала давать дворянам привилегии и другие льготы за хорошую службу, позволяла им выходить на пенсию и работать на благо собственного кошелька и, соответственно, на благо страны. Екатерина II также приветствовала великих ученых и творческих людей.

Она переписывалась с философами Вольтером и Дидро, создавала Эрмитаж, для которого заказывала покупать самые известные картины, скульптуры и книги. Она даже сама писала стихи, рассказы и драмы, издавала сборник пословиц и поговорок. Но самое удивительное, что Великая Екатерина родилась очень далеко от России – в Штеттине, в семье прусского генерала. Ее настоящее имя София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская.

Царствование Екатерины II продолжалось более трех с половиной десятилетий (1762-1796). Она наполнена многими событиями во внутренних и внешних делах, осуществлением планов, продолжавших то, что делалось при Петре Великом.
По образному выражению В. О. Ключевского, "Екатерина II: была последней случайностью на русском престоле и провела долгое и необычайное царствование, создала целую эпоху в нашей истории" и, можно добавить, в историографии. Эта "последняя случайность" XVIII века не могла оставить равнодушными ни его современников, ни потомков. Более 200 лет отношение к Екатерине II было неоднозначным, но мало кто оспаривал значение ее правления для блага России.

Царствование Екатерины II наложило свой отпечаток на все последующее культурное развитие России. Век ее правления называется Веком Просвещенного абсолютизма. Екатерина сумела просветить своих подданных и приблизить русскую культуру к западной. Она также внесла существенные изменения в механизмы государственного управления.
Редко отмечается, что даже в советское время памятник Екатерине II, наряду с Петром I, почитаемый большевиками, не покидал своего пьедестала, оставаясь единственным памятником женщине-монарху в государстве, где царствующая династия была подавлена силой.
И это при том, что ее многогранную личность нельзя подвести под определенный стереотип: для одних Екатерина II-просвещенный государь, для других-тиран, раздающий "крестьянские души", для некоторых-любящий человек, потерявший счет любовникам. Для исследователей история царствования Екатерины II была, остается и, скорее всего, еще долго будет оставаться одним из излюбленных объектов исследования.
В русской историографии личность Екатерины II рассматривалась как в специальных монографиях и статьях, посвященных исключительно преобразованиям ее царствования или ее биографии, так и в работах общего характера, касающихся истории XVIII века, истории дипломатии, культуры, литературы, либо в работах, посвященных деятелям ее царствования или фаворитам. К началу XXI века библиография по этой теме насчитывает почти 600 наименований.
Однако интерес к истории Екатерининского времени не ослабевает и только в последние годы было опубликовано несколько новых крупных исследований. Большинство публикаций были посвящены юбилеям или годовщинам тех или иных реформ.
Наибольшее количество работ было опубликовано в последней четверти XIX - начале XX века. (столетие дарования "Грамоты о заслугах" дворянству и городам, 100-летие со дня смерти императрицы-хорошее время для подведения итогов ее долгого царствования; празднование 300-летия Дома Романовых).

Автограф Екатерины Великой 1770

При жизни Екатерину II называли Великой, и это почетное звание сохранилось за ней в официальной имперской историографии. Отношение русского и европейского общества к самому выдающемуся государю XVIII века было, однако, совершенно неоднозначным. Это вполне естественно – в Екатерине, как и во всем облике Екатерининской России, сочетались несовместимые черты: грех и добродетель, величие и низость, тонкость художественного вкуса и пошлость, разумная умеренность просвещенного европеизма и жестокий азиатский деспотизм.

Императрица Екатерина II-одно из самых ярких явлений русской истории. Первая половина ее жизни, вплоть до восшествия на престол, выглядит как череда случайных успехов, очень мало зависящих от личных качеств скромной немецкой принцессы. Но она сумела наилучшим образом разыграть результаты каждого из своих индивидуальных, локальных успехов, проявив при этом редкую способность перешагивать через любые стеснительные обстоятельства и моральные запреты, через соседей и через себя – если это было необходимо для достижения другой конкретной цели. Все вместе это составляло железную логику карьерной судьбы.

Вторая половина биографии Екатерины, уже императрицы Российской, при детальном рассмотрении выглядит как серия эпизодов, возникавших чаще всего спонтанно, вне чьей-либо сознательной воли, и нередко заканчивавшихся самыми невероятными концовками. Пестрый хоровод событий, в котором увязали и разваливались самые мудрые идеи и проекты, а ситуативные решения, принятые по наитию, нередко порождали последствия исторического значения, – весь этот хаотический калейдоскоп образовывал величественную картину суверенного подъема Российской империи. Возглавив торжество своей вновь обретенной второй родины, императрица Екатерина завоевала заслуженное место среди исторических героев.

София Августа Фредерика

Будущая российская императрица родилась 21 апреля 1729 года, была крещена по лютеранскому обряду и получила имя Софья Августа Фредерика (в бытовом обиходе – Фике). Случилось это в Королевстве Прусском, в городе Штеттине. Новорожденный принадлежал к очень знатному и древнему роду князей Ангальт-Цербстских, но не обремененных обширными владениями и богатствами. Крошечное княжество Цербст приносило скудные доходы, которые все еще приходилось делить между несколькими ветвями суверенного княжеского рода, поэтому отец Фике, принц Кристиан Август, был вынужден зарабатывать на жизнь службой в прусской армии. Мать новорожденного, принцесса Иоганна Елизавета, происходила из еще более знатной семьи. Она была отпрыском младшей ветви герцогов Гольштейн-Готторпских, древнего рода князей Ольдебургских – одного из самых прославленных и выдающихся в Германии. Однако в описываемое время дела младших голштинов также были далеки от блестящих.

Домашнее образование Фике было вполне приличным. Ее учили этикету, языкам, рукоделию, танцам и пению. Она много читала, что, несомненно, способствовало ускоренному развитию интеллекта. Сопровождая мать в частых поездках, юная принцесса привыкла быть легкой на подъеме, приобрела способность быстро адаптироваться в любом обществе. В 1738 году, в возрасте 9 лет, она познакомилась со своим троюродным братом и будущим мужем, 10-летним герцогом Гольштейн-Готторпским Карлом Петером. Однако в то время никто даже не задумывался о возможности брачного союза двух отпрысков бедных княжеских родов.

Все изменилось в ноябре 1741 года, когда в результате дворцового переворота в Петербурге на престол Российской империи взошла Елизавета Петровна, тетка Карла Петра Голштинского. Бездетная и незамужняя императрица немедленно объявила своим наследником племянника Петрушу, сына любимой сестры Анны Петровны. Однако, когда голштинский мальчик прибыл в Петербург, он неприятно удивил царицу явными недостатками в его воспитании и образовании. Наследник явно не выказывал никакой надежды на то, что в будущем он справится с ролью великого государя. Но-родная кровь, никого ближе к королеве не было. И добрая мать Елизавета поспешила выйти замуж за новообретенного "сына". Бог даст, дети пойдут – правнуки Петра, семья Романовых останется в царстве.

Фике была хорошенькой девушкой, но красавицей ее не называли. С политической точки зрения у нее тоже не было особых преимуществ – ее семья не имела никакого самостоятельного влияния. В общем, ей очень повезло – в первый раз, но не в последний. Фике предстояло сделать то, что на языке XVIII века называлось "войти в дело", то есть угодить царице, великому князю и завоевать доверие своенравного петербургского двора. А во дворе было нелегко. Больше всего он напоминал театр, где шел постоянный спектакль с массой участников, кружащихся в сверкающем круге вокруг непревзойденной примы-королевы Елизаветы. Настоящие дела, как обычно, делались за кулисами. Трудно было органично влиться в ансамбль виртуозов придворно-политической игры, еще труднее понять хитрую механику отношений, управлявших судебным действием. Принцессу Иоганну и ее дочь поначалу встретили очень радушно; Елизавета Петровна даже расплакалась, увидев в лице Иоганны Елизаветы черты, напоминавшие ей покойного жениха. Это был первый и последний успех княгини при петербургском дворе. Вскоре легкомысленная Иоганна впуталась в интриги и была навсегда удалена из России.

Юная принцесса Фике, насколько могла, дистанцировалась от матери и всячески заискивала перед Елизаветой. Но главное, что цербстская принцесса старалась как можно скорее стать "своей" для императрицы и двора. Русские любят меня: "Я, взявший за правило любить людей, с которыми мне приходилось жить, научился их образу действий, их манерам; я хотел быть русским, чтобы русские любили меня." Фике быстро овладела русским языком, хотя спустя десятилетия так и не смогла избавиться от акцента. Она приняла православие, назвав себя Екатериной Алексеевной. Община Русской Православной Церкви считалась присоединением к русской нации по понятиям того времени. Ее брак с великим князем Петром Федоровичем Романовым (он же Карл Петр Гольштейн-Готторпский) окончательно закрепил высокое положение Екатерины при петербургском дворе.

Сердце Кэтрин

Брачный триумф принцессы Фике обернулся для нее настоящей драмой. Ибо семейная жизнь Петра и Екатерины не сложилась с самого начала. Они могли прекрасно ладить, пока были женихом и невестой – фактически, двумя детьми, застрявшими в чужой и непонятной стране. Но когда они поженились, то нашли много причин для взаимного недовольства. Петр отличался инфантилизмом и необразованностью – рано повзрослевшая и хорошо воспитанная Екатерина казалась ему неотесанной, безнадежной идиоткой.

Со временем супруги проявляли все более существенные различия во взглядах и темпераментах, что уже сказывалось на сфере политики. Великий князь открыто тяготился порядками, сложившимися при дворе Елизаветы, не ставил Российскую империю слишком высоко и не скрывал своего восхищения Фридрихом II Прусским. Екатерина, которая многим была обязана прусскому королю и внутренне была солидарна с ним во многих вопросах, считала совершенно неуместным, чтобы ее муж увлекался иностранным монархом (далеко не дружественным русскому государству и русскому государю). Тяжелый деспотизм императрицы Елизаветы Петровны, с ее периодическими приступами раздражительности и подозрительности, великая княгиня, в отличие от мужа, переносила терпеливо, как приступы непогоды, вызванные климатическими особенностями России.

Но самое страшное, что гармония интимных отношений между супругами так и не установилась. Позже Екатерина во всем винила Петра-дескать, он пренебрег своими супружескими обязанностями. По некоторым данным, именно Екатерина проявила холодность к мужу уже в первые годы брака. Ситуация для Екатерины выглядела очень трагичной, ведь ее главной обязанностью было дать потомство семье Романовых. Если она этого не сделает, то может потерять все, чего достигла в России. Не намного лучше чувствовал себя Петр, который за несколько лет пребывания рядом с капризной тетушкой успел проявить себя не лучшим образом и потерял прежнюю благосклонность императрицы. В конце концов они преодолели себя и на девятом году брака, в 1754 году, создали сына, великого князя Павла Петровича. После этого пара практически предоставила друг другу полную свободу.

Еще до рождения Павла рядом с Великой княгиней появился красивый аристократ Сергей Салтыков. Став вторым мужчиной в жизни Екатерины, он первым зажег в ней огонь настоящей чувственности, который потом разгорался все ярче и ярче, нагревая и опаляя многочисленных любовников. Когда Салтыкова тактично удалили от двора, его место занял знатный польский дворянин Станислав Понятовский. Их роман вскоре перестал быть тайной для других, да и для самого Петра. Понятовский, в соответствии со своим положением в британском посольстве, стал активным участником интриг, которые плела в Петербурге прусская и английская дипломатия. Петр и Екатерина также были вовлечены в опасную игру против политики императрицы Елизаветы. Когда дело было раскрыто, Понятовский был вынужден срочно покинуть Россию.

Покинутая польской красавицей, великая княгиня недолго страдала: в 1759 году ее сердце захватил гвардеец Григорий Орлов, боевой офицер, отчаянный храбрец, карусельщик и пивовар. Ему суждено было сыграть решающую роль в путче, который возвел Екатерину на престол и избавил ее от позорного мужа. Орлов продержался около любимой императрицы полтора десятка лет. Потом вкусы Екатерины, уже вступавшей в старость, стали меняться, очарование телесной силы и доблести Орла растаяло в пылу страстей большой политики, в которой храбрый гвардеец не мог быть достойным партнером. Потом у Кэтрин появилась целая серия сердечных увлечений. И был только один любовник-спутник, настоящий помощник в делах царствования – Григорий Потемкин, Его светлость князь Таврический. Потемкин оставался в фаворе у Екатерины до самой своей смерти. Последним фаворитом был юноша Зубов, который пытался играть роль выдающегося государственного деятеля и выдвигал для этого совершенно фантастические проекты, которые, однако, никто не принимал всерьез.

В последние годы царствования Елизаветы Петровны молодая великая княгиня вполне отчетливо осознавала свои перспективы. Ключевая идея этого осуществления была выражена еще в 1756 году в одном из писем Екатерины: "Я буду царствовать или погибну." Она понимала, что в той ситуации, которая сложилась после фактического распада супружеских отношений с великим князем Петром, после смерти Елизаветы Петровны, она не сможет удержаться на троне в качестве жены правящего монарха. В этих условиях у нее оставалась только одна надежда – на очередного взбрыкивающего дикого коня, способного растоптать принца Голштинского вместе со всеми его законными правами на престол. Чудо – коня надо было заранее приручить и приучить к необходимости взбрыкнуть в назначенное время-вот что нужно было Григорию Орлову с его неукротимыми братьями, закадычными друзьями и собутыльниками, с их огромными связями во всех лейб-гвардейских полках, с их общей, янычарской готовностью рискнуть головой за возможность поймать жар-птицу политической удачи.

Война победоносна и бесполезна

К середине пятидесятых годов XVIII века ведущие страны Западной Европы разделились на две враждебные коалиции: Англию и Пруссию, с одной стороны, Австрию и Францию-с другой. Англичанам и французам пришлось улаживать вековой спор о колониях и преобладании морских торговых путей. Австрия хотела вернуть себе Силезию, отторгнутую пруссаками в предыдущих войнах. Прусский король Фридрих II, постоянно нуждавшийся в деньгах для поддержки своей армии, заключил сделку с богатой Англией, получив субсидии в обмен на обязательство защищать английские интересы в Европе. Вена вступила в союз с Парижем, положив конец наследственной вражде между Габсбургами и Бурбонами.

Не так-Россия, которая в принципе имела полную свободу действий, потому что не имела интереса ни к Силезии, ни к Бельгии, ни даже к Ост-Индским и Вест-индским колониям. Самым правильным выбором для Российской империи был бы активный нейтралитет, который позволил бы шуму великой европейской войны решить определенные проблемы самостоятельно. Можно было бы, например, ударить по Турции и захватить кусок Черноморского побережья. Именно так поступил Петр Великий, захватив берега Балтики в то время, когда главные европейские державы были заняты войной за испанское наследство. Или, если они не рисковали воевать с османами, то могли дождаться подходящего момента, а затем предложить измученным войной европейцам русский арбитраж при заключении мирного договора, поддержав это предложение продвижением стотысячной армии к западным границам империи. Были и другие варианты. А если вы хотели непременно воевать в Европе, то логично было бы встать в один строй со своими старыми друзьями-англичанами и пруссаками, получая при этом английские денежные субсидии и право захватывать любые территории к западу и юго-западу от тогдашней российской границы.

Стоя под знаменем австро-французской коалиции, императрица Елизавета Петровна действовала вопреки стратегическим интересам России. Современники пытались объяснить этот поворот русской политики ловкими маневрами венских и французских дипломатов. Однако решение Елизаветы было предопределено спецификой ее собственного политического менталитета.

Не только умом, но и всем своим матриархальным чутьем Елизавета чувствовала во Фридрихе II фундаментальную угрозу своей империи и самой себе. С другой стороны, императрица, как женщина, искренне сочувствовала Марии-Терезии, которая в самом начале своего царствования была "обижена" Фридрихом. А к женоподобному французскому королю русский государь испытывал некую виртуальную привязанность, несмотря на всю сложность тогдашних русско-французских отношений.

Ход Семилетней войны был в целом удачным для России. Русская армия заняла Восточную Пруссию, разбила пруссаков при Гросс-Эгерсдорфе, затем потерпела чувствительное поражение в битве при Цорндорфе, а в 1759 году полностью расквиталась за Цорндорф, полностью разгромив отборные войска Фридриха при Пальциге и Кунерсдорфе. В 1760 году русские даже ненадолго заняли Берлин.

Политическая ситуация была гораздо хуже. Союзники воевали не очень хорошо; более того, опасаясь усиления России, они постоянно нарушали свои обязательства, пытаясь поставить" варварскую " империю в положение Ивана-дурака, который выручает "друзей" из всех бед, но ничего не получает взамен. В конце победоносного для России 1759 года, не кто иной, как сам победитель Фридриха при Кунерсдорфе, фельдмаршал Салтыков посоветовал Елизавете заключить сепаратный мир, чтобы русская армия перестала играть роль марионетки в руках манипуляторов Вены и Версаля. Елизавета настаивала, говоря, что продаст последнюю рухлядь из дома, но прикончит "Ирода". Однако она не дожила до ожидаемой победы, которая могла обернуться для России худшими бедствиями, чем самое жестокое поражение. Ибо окончательное поражение Фридриха привело бы к такому усилению союзнического тандема Габсбургов и Бурбонов, при котором Россия не могла бы даже мечтать о каких-либо территориальных приобретениях в Причерноморье или где-то еще в Восточной Европе.

Преступление и вознесение

Смерть Елизаветы Петровны в декабре 1761 года открыла короткую эпоху царствования Петра III. Номинальный муж Екатерины к тому времени уже не был тем инфантильным подростком, каким его представляли авторы популярных исторических романов XIX-XX веков. Он не был ни тираном, ни русофобом. Император Петр в момент своего восшествия на престол был вполне готов царствовать разумно-при условии сохранения безусловного подчинения своих подданных, которое было при Елизавете. Объективный анализ законодательных актов и других решений, принятых при Петре III, показывает, что ему вовсе не было чуждо стремление к благотворным реформам, которые должны были улучшить жизнь подданных империи. Вокруг императора тогда образовалась своего рода группа очень умных единомышленников; ведущей фигурой этой группы был действительный тайный советник Дмитрий Васильевич Волков – один из самых талантливых реформаторов послепетровской России. Однако Петр III не смог добиться должного авторитета в кругах тогдашней правящей элиты – даже после своего восшествия на русский престол он оставался чужаком и немцем для официального и военного Петербурга.

Законодательные меры, принятые правительством Петра III, значительно облегчили положение дворянства, купечества и некоторых других социальных групп населения; но эти меры не могли принести государю немедленной популярности – на это требовалось время. Петр осуществил вполне целесообразный поворот во внешней политике: Россия заключила мир с Пруссией, отказавшись от всех завоеваний. Такой шаг был вполне оправдан с точки зрения стратегических интересов империи, которые требовали не захвата прусских территорий, а продвижения на юг к Черному морю, а также распространения русского суверенитета на западнорусские земли, тогда подвластные Польше. Однако процедура заключения мира с Пруссией была проведена таким образом, что создавалась видимость полной зависимости новоиспеченного российского императора от вчерашнего врага-короля Фридриха II. Кроме того, сохраняя в своем сердце величайшую привязанность к своей бывшей голштинской родине, Петр III открыто заявил о своем намерении бороться с Данией за возвращение прежних голштинских владений, которые были отторгнуты датскими королями. Этот план был полной авантюрой – отправив войска на Ютландский полуостров, Российская империя неизбежно вступила бы в конфликт не только с Данией, но и с могущественными Англией, Швецией и всеми княжествами Северной Германии. Шансы на победу в этом конфликте были весьма сомнительны. Но даже военный успех был бы чреват серьезными проблемами, потому что тогда российская политика полностью зависела бы от прусской поддержки: Фридрих II, несомненно, потребовал бы плату, которая обесценила бы все выгоды от потенциальных русских приобретений.

Внешнеполитические действия и планы Петра III стали поводом для возбуждения недовольства в гвардии. В этом отборном корпусе, созданном Петром I и испорченном при Елизавете, ходили слухи, что государь не любит гвардейцев, что он собирается отправить их на датскую войну, а обязанности личной гвардии императора будут переданы особой "голштинской" армии. В день святых первоверховных апостолов Петра и Павла, 28 июня 1762 года, недовольство гвардейцев вылилось в путч, который был умело инициирован братьями Орловыми и стоявшей за ними Екатериной. Действия гвардейцев были столь внезапны и сильны, что император был деморализован; он не оказал сопротивления и покорно отрекся от престола, надеясь, что его жизнь будет сохранена и, возможно, отпущена в его родную Голштину. Посланцы Екатерины обещали ему все это-до того момента, когда документ об отречении был составлен и подписан в полном виде. Затем наступила неизбежная развязка.

Взяв власть силой, Екатерина должна была утвердить силу своего положения. Пока ее муж был жив, трон находился в состоянии неустойчивого равновесия. Поэтому Петр III должен был умереть. Если бы в этот момент Екатерина проявила хоть малейшую слабость и жалость, ее предали бы собственные последователи. И снова пригодились Орловы - Алексей, брат любовника Екатерины, взял на себя грех убийства Петра и был "прощен". Но это не меняет сути: Екатерина Великая взошла на престол, отмеченная грехом цареубийства и непредумышленного убийства. Еще одной жертвой политических потрясений того времени стал несчастный Иван Антонович, который был объявлен императором еще младенцем по воле императрицы Анны Иоанновны, а затем низложен Елизаветой и содержался в Шлиссельбургской крепости. Он был заколот часовыми во время неудачной попытки освободить его, но приказ действовать таким образом был отдан Екатериной.

Итак, Екатерина II взошла на престол, вся в грязи и крови. Тем не менее, ее право на царствование было признано верхушкой общества. Таков обычай феодальных монархий: удачная узурпация власти молчаливо признается правовым актом, хотя неудачное покушение на престол считается самым тяжким преступлением. Удивляет, однако, не то, что русская элита покорилась путчистам, а та радость, с которой было воспринято известие о восшествии Екатерины на престол. Очевидец, Гаврила Державин, в то время гвардеец – мушкетер, впоследствии благородный поэт, хорошо писал об удивительной ауре переворота. В воспоминаниях Державина красочно представлена солдатская и офицерская масса, которая как бы сама воспламеняется, без команды хватает оружие, сокрушая сопротивление немногих верных присяге офицеров. Эта, казалось бы, неорганизованная масса выстраивается рядами и движется к царскому дворцу – и там все спешно присягают "Матери" под руководством первых лиц Священного Синода. Это уже случилось однажды в Санкт-Петербурге. Петербург – во время переворота, который возвел на престол прекрасную дочь Петра, императрицу Елизавету. Однако масштаб этого массового энтузиазма был гораздо меньше, чем в знаменательный день 28 июня 1762 года.

Между тем, в отличие от своей предшественницы, Екатерина II даже в молодости не блистала особой красотой, а ко времени своего восшествия на престол уже начала заметно увядать. Она не умела очаровывать собеседника блеском остроумия – речи ее были довольно пресны и изобиловали банальностями. Ее публицистические и публицистические опусы не раскрывают большой глубины мысли. Во всем, кроме искусства власти, способности Екатерины можно оценить как вполне обычные.

Однако было в Екатерине II нечто такое, что воспламеняло самое искреннее обожание умов и сердец. То, что обычно называют настоящей харизмой. В нужный момент Екатерина нашла в себе силы стать блестящим эпицентром яркого политического шоу, создавшего тот массово-психологический эффект, который был необходим для успеха путча. Впрочем, остальные солисты не подвели, как и массовка-они играли живо, реалистично и патетично.

Великая Императрица

Заняв императорский престол, Екатерина не имела практического опыта государственного управления. Но она уже приобрела некоторые теоретические представления о том, как должен вести себя просвещенный монарх, прежде всего благодаря своему разнообразному и бессистемному чтению, включавшему в себя чтение трудов известных европейских философов. Вступив на престол, Екатерина не без влияния собственных литературных и публицистических пристрастий проявила значительную склонность к законотворческой деятельности. В этом ей поначалу очень пригодились элементы законодательного наследства, оставленного после Петра III.

Важнейшей частью этого наследия стал знаменитый указ "О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству", согласно которому высшее сословие империи было во многом избавлено от бюрократического и судебного произвола. Этот указ уже нельзя было отменить, и Екатерина не собиралась отнимать у дворян дарованные им права: служить по собственному желанию, не подвергаться телесным наказаниям, обращаться в Сенат за судебной защитой и т. д. Со временем Екатерина еще более углубила и детализировала соответствующие принципы в своих "Грамотах дворянству". Следуя этим курсом дальше, она обратила внимание на интересы нарождающегося третьего сословия, издав "Устав городов", который улучшил правовое положение городского населения империи.

Другие инициативы Петра III были существенно скорректированы. Муж Екатерины упразднил зловещую Тайную канцелярию, пытаясь нарушить традицию "слова и дела". Екатерина частично восстановила его, учредив Тайную экспедицию, но деятельность этой структуры ограничивалась только действительно чрезвычайными случаями, политические доносы не приветствовались и постепенно перестали быть массовым явлением.

Подписанные Петром III указы о веротерпимости по отношению к раскольникам не были отменены, но и фактически не были реализованы. Императрица не хотела ссориться с церковной иерархией, которая всегда стремилась искоренить "ересь". Еще одним раздражающим моментом в отношениях с церковниками был указ Петра о секуляризации монастырских имений, согласно которому монастырские крепостные приобретали статус государственных крестьян, получая при этом личную свободу и некоторые другие права. Попытка отменить этот указ вызвала ряд крестьянских бунтов; Разобравшись в ситуации, Екатерина в 1764 году окончательно отобрала землю и крестьян у церкви, передав их в ведение специально созданной Хозяйственной коллегии. Эти "хозяйственные крестьяне" составляли основу класса лично свободных крестьян.

В 1767 году Екатерина санкционировала созыв "Комиссии по составлению проекта нового уложения" – своеобразного сословного парламента. Формальной задачей этого собрания было внесение изменений в законодательство Российской империи, основы которого в то время были закреплены в архаичных нормах Соборного уложения 1649 года. Эта идея полностью соответствовала прекрасным идеям европейского Просвещения и в то же время вписывалась в национальные традиции. Однако в целом мероприятие было очень рискованным. Созыв Генеральных штатов в 1789 году, как известно, послужил отправной точкой Великой Французской революции. При Екатерине все обернулось мелкими неприятностями. Члены Учрежденной комиссии увлеклись сведением счетов между сословиями; выслушав их взаимно несовместимые требования, королева затем благополучно свернула все мероприятие под предлогом начинавшейся тогда войны с Турцией.

Наибольший блеск царствованию Екатерины II обеспечили успехи внешней политики. Все началось с попытки реализовать проекты тогдашнего выдающегося политического мыслителя и дипломата Никиты Панина, предложившего так называемую "Северную систему" – союз России с Пруссией, Англией и Данией, к которому Швеция и Польша должны были бы присоединиться в качестве пассивных участников. С прусским королем Фридрихом, уставшим от Семилетней войны, соглашение было быстро достигнуто. Но возникли некоторые сложности и с другими потенциальными участниками. Между тем в 1764 году, после смерти польского короля Августа II, трон Речи Посполитой был освобожден, на который Екатерина поспешила назначить Станислава Понятовского.

Сразу же после воцарения Екатерины Понятовский выразил готовность приехать в Россию, чтобы ревностно служить любимой императрице. Но огонь прежнего чувства в душе царицы уже погас, место рядом с Екатериной занял Орлов. Она отказалась принять Понятовского, но не отказалась использовать его. В то время русская императрица в Польше обладала достаточным влиянием, чтобы обеспечить избрание своего ставленника на польский престол. Однако, присудив корону своему бывшему любовнику, Екатерина поставила его в такую строгую зависимость от себя, как ни одного из своих благородных подданных. Король Польши не мог без ведома своей высокой покровительницы принимать важные политические решения даже по внутренним, чисто польским вопросам.

Главным вопросом в отношениях России с Польшей был вопрос о "диссидентах" - приверженцах православной и протестантской религий, подвергавшихся жестокой дискриминации в строго католическом королевстве. Екатерина решительно потребовала от Понятовского обеспечить равенство православных христиан в Польше. Но самостоятельная власть польского короля была ограничена не только Екатериной, но, в еще большей степени, польским сеймом. Сейм, состоявший из православных католиков, выступил против признания прав православных. Тогда агенты Екатерины, с полного согласия Понятовского, организовали Радомскую конфедерацию-объединение шляхты в поддержку равноправия религий. Однако члены этой конфедерации действовали довольно вяло, и их противники немедленно организовались в Барскую конфедерацию, которая объявила войну польскому королю, русской императрице и всем тем, кто не был согласен с господством истинной католической веры в пределах Речи Посполитой. В действительности это вылилось в серию жестоких карательных акций против православного населения Украины. В ответ вспыхнуло восстание украинских крестьян и казаков – "колиивщина".

Массовое народное движение в окрестностях границ Российской империи встревожило Петербург. Русская армия вошла на территорию Речи Посполитой, разоружила и подавила восставших крестьян, а затем напала на конфедератов с целью утвердить власть русского ставленника на польском престоле. Эти действия вызвали протест Турции, которая сочла выгодным объявить войну России под предлогом защиты польской независимости. Таким образом, правительство Екатерины II оказалось перед необходимостью вести войну с могущественной Османской империей в условиях, когда значительная часть русской армии была оккупирована в Польше. Кроме того, именно тогда начал нарастать внутренний кризис в империи. События недолгого царствования Петра III, с его мерами по улучшению положения отдельных групп населения, затем обстоятельства свержения Петра породили в социальных низах миф о "справедливом царе", свергнутом негодяем-царицей. Это породило ряд самозванцев, раздувших огонь восстания среди крестьян, казаков в полулегальных старообрядческих поселениях, на казенных заводах Урала.

Так в 1768 году Российская империя вступила в период острого кризиса, в котором тесно переплелись внутренняя и внешняя составляющие. Именно в этот период наиболее ярко проявились интеллектуальные и волевые качества Екатерины-правительницы. Впервые со времен Петра Великого Российская империя получила в своем лице целеустремленного, энергичного лидера, способного мобилизовать весь потенциал страны для решения возникающих проблем.

Во главе армии, сражавшейся с турками, были поставлены боевые генералы, прошедшие огонь Семилетней войны. Для поддержки сухопутной армии эскадра адмирала Спиридова вышла из Балтийского моря в Средиземное, сопровождаемая личным политическим представителем императрицы Алексеем Орловым. Екатерина не жалела сил и средств на вооружение и оснащение вооруженных сил, а также сформулировала стратегическую цель войны: добиться выхода к Черноморскому побережью.

Русская армия во главе с генералом Румянцевым вступила на территорию современной Молдавии и в ожесточенных боях при Ларге и Кагуле разгромила турецкие войска, превосходившие русских численностью в 5-6 раз. Она занимала территории Северного Причерноморья, Крыма, доходила до Дуная. В том же году основные силы турецкого флота были уничтожены в Чесменском сражении, а русская эскадра взяла под контроль все Эгейское море. Исход войны был уже очевиден, но Стамбул еще некоторое время сражался, не соглашаясь признать поражение.

Между тем война с Турцией создала ситуацию, когда продолжать прежнюю политику в отношении Польши было уже невозможно. Российская империя со времен Петра I стремилась контролировать ситуацию в Речи Посполитой, отвергая многочисленные предложения о разделе польских территорий от польских соседей (в первую очередь от прусских королей), а также от собственных польских избранных монархов из саксонской династии. Однако на рубеже 1772 года позиция России была не такой, чтобы продолжать отстаивать польскую территориальную целостность. Более того, военные действия против конфедеративных партизанских формирований отвлекали значительные силы русской армии. Если бы они получили поддержку Австрии или Пруссии, положение России, воевавшей на два фронта, могло бы стать критическим. "Старый друг" Екатерины Фридрих предложил схему сделки, гарантировавшей сохранение русско-прусского стратегического союза за счет Польши, и русский государь принял эти условия.

Россия приобрела Восточную Белоруссию, Пруссия получила чуть меньшую, но стратегически важную территорию-коридор, соединяющий Бранденбургские и Восточно-прусские владения Фридриха. Чтобы заручиться поддержкой Австрии, ей было разрешено оккупировать земли в южной Польше и Галиции. Соглашение с Веной, которая ранее пыталась играть роль защитника польских интересов, было достигнуто усилиями того же Фридриха II. Раздел Польши – первый, но не последний – разрядил обстановку на западных границах Российской империи, и в 1774 году удалось закончить войну с Турцией победоносным Кучук-Кайнарджийским миром, согласно которому Россия получила часть Черноморского побережья между устьями Буга и Днепра, а также большую часть Приазовских земель и даже стратегически важные крымские крепости Керчь и Кинбурн. Остальную часть завоеванного Крыма тогда пришлось вернуть – эта уступка была сделана для скорейшего завершения переговорного процесса. Ибо именно в это время русской императрице пришлось серьезно бороться со своими подданными.

Казак Емельян Пугачев был не первым среди самозванцев, принявших имя покойного Петра III. Но только Пугачеву удалось в 1773 году собрать под знамена восстания значительное число крестьян, казаков и горнозаводских рабочих Урала. Опытные царские генералы несколько раз побеждали восставших, но те вновь восстанавливали свои силы. Окончательная победа над пугачевцами была достигнута только в 1775 году, после того как отборные войска, освобожденные после заключения мира с Турцией, вошли в провинции, охваченные крестьянской войной. После этого в Российской империи наступил длительный период благодетельного спокойствия и мира.

Период 1775-1788 годов был самым благополучным временем царствования Екатерины. Победив внешних и внутренних врагов, императрица активно занималась укреплением государства и освоением завоеванных территорий. Ее надежным помощником стал новый фаворит, Григорий Потемкин, сменивший Григория Орлова. В отличие от последнего, Потемкин был не только храбрым бойцом-гвардейцем – он обладал живым умом, упорством и организаторским талантом. Екатерина называла его "мой ученик" – и Потемкин полностью оправдал доверие своего учителя. Назначенный наместником новообретенных русских владений на берегах Черного и Азовского морей, он за несколько лет превратил их в процветающий край, где выросли города, были заложены порты, построен военный и торговый флот. Сотни тысяч русских и украинских переселенцев распахали целинные черноземы южных степей, после чего Россия никогда не испытывала недостатка в хлебе, более того, русское зерно вскоре поступило на европейские рынки, а казна стала значительно пополняться доходами от экспорта зерна.

Екатерина, сделав собственные выводы из опыта пугачевщины, всячески укрепляла существовавший в России феодально-крепостнический строй. Именно в" золотые годы " Екатерининского царствования полусвободные крестьяне Левобережной Украины были окончательно порабощены, и одновременно были изданы самые драконовские указы, превращавшие крепостных в "ходячую собственность" помещиков.

Императрица уделяла большое внимание совершенствованию системы государственного управления на региональном уровне. По ее указу старые, крупные губернии, границы которых были определены Петром I, были разделены на более мелкие. В нижних территориальных единицах и уездах царица ввела систему дворянского самоуправления – это облегчало деятельность губернских учреждений и привлекало к участию в государственных делах наиболее активные элементы из рядов губернского дворянства.

Авторитет Российской империи в международных делах резко возрос. В 1779 году она выступила арбитром в определении исхода войны за Баварское наследство, после чего Петербургская дипломатия добилась для империи почетного статуса одного из гарантов в сложном комплексе договоров, определявших отношения германских княжеств-членов Священной Римской империи. Один из екатерининских дворян так определил положение, которое заняла Россия в то время: "Без нашего разрешения ни одна пушка не будет стрелять в Европе." Благоприятная обстановка позволила Екатерине присоединить Крым к империи, которая была признана независимым ханством по Кучук-Кайнарджийскому договору. Грузинские цари и азербайджанские ханы искали покровительства Екатерины – Россия уже начала захватывать обширную область Большого Кавказа.

Закат царствования

Захват Крыма не мог не затронуть интересы Турции, которая начала готовиться к войне с Россией. Екатерина и ее спутники также готовились к новому военному конфликту на южных границах. По этой причине русская царица заключила военный союз с австрийским императором Иосифом, несколько охладев к Пруссии. Губернатор юга Потемкин считал, что он отлично подготовил свою армию и флот к войне. Он даже выдвинул смелый проект восстановления Греческой империи со столицей в Константинополе. Однако, когда в 1787 году разразилась война, все пошло не так, как планировали Потемкин и Екатерина. Русская армия и флот одерживали победы, но в то же время происходили постоянные ссоры и интриги в высшем командовании, в результате которых невозможно было выработать общую стратегию кампании. Австрийские союзники воевали не слишком активно, а затем и вовсе заключили сепаратный мир с турками. А в 1789 году началась Великая Французская революция, смешавшая все карты в европейских политических играх.

Когда стало очевидно, что русско-турецкая война затягивается, соседние государства попытались воспользоваться ситуацией. Швеция, мечтавшая о реванше еще со времен Полтавы, объявила войну России в 1790 году. Примерно в это же время началось очередное оживление противников России в Польше; на этот раз прусская дипломатия попыталась воспользоваться их активностью, которая сигнализировала о том, что Берлин собирается действовать независимо от Петербурга в польских делах и готов поддержать польских патриотов в их борьбе против "русского гнета".

В какой-то момент Российская империя оказалась в таком критическом положении, что европейские столицы уже подсчитывали, на какие уступки Санкт-Петербургу придется покупать мир. Но все неблагоприятные для России обстоятельства были преодолены железной волей императрицы, которая основывалась на непоколебимой стойкости русских войск и на мастерстве боевых генералов и адмиралов – Суворова, Ушакова и многих других. Первый стратегический успех был достигнут в войне на Балтике: исчерпав ресурсы и ничего не добившись, шведы в 1791 году запросили мира на условиях сохранения статус-кво, что вполне устраивало Екатерину. В 1792 году Турция также отказалась продолжать войну; по условиям мира Крым остался за Россией, которая также получила земли в междуречье Буга и Днестра.

После этого настала очередь иметь дело с Польшей. Екатерина легко убедила прусского короля в необходимости смены приоритетов; венский двор, словно по причинам "печальной необходимости", вновь присоединился к союзу Петербурга и Берлина. И, объединившись втроем, они принялись решать польский вопрос. То есть к новому разделу Польши. От независимого польского государства остался лишь кусок польских и литовских земель, а когда поляки взбунтовались под предводительством Тадеуша Костюшко, и эти последние польские земли пошли под раздел. В то же время Екатерина проявила немалую политическую мудрость: присоединив к России западноукраинские, западно-белорусские и литовские земли, она не отняла ни единого кусочка исконных польских территорий, отдав их прусским и австрийским партнерам. Ибо я понимал, что поляки никогда не смирятся с потерей своей государственности.

Одержав последние крупные победы, Екатерина завершила свою жизнь на фоне грандиозного пожара, охватившего Западную Европу. Французская Республика, рожденная революцией, громила своих внутренних и внешних врагов; революционные идеи быстро распространялись по европейским странам. Российская императрица не могла оставаться равнодушной к событиям, разрушившим фундаментальные основы феодально-монархического мироустройства. Она оказывала щедрую помощь эмигрантам-роялистам, не только предоставляя им право проживать в России, но и привлекая многих из них на русскую службу. Екатерина заявила о своей солидарности с силами первой антифранцузской коалиции, но не спешила посылать свои войска на запад Европы.

В семейных делах у Екатерины тоже не было гармонии. Сын императрицы Павел рос отчужденным от матери – он не забывал своего несчастного отца и не считал мать образцом царских добродетелей. Чуть больше порадовали внуки: умница Александр, бойкий подросток Константин, крепыш Николай. Екатерина даже подумывала, не передать ли власть по наследству непосредственно Александру, минуя его вечно недовольного отца. Но у меня не было времени что-либо предпринять. Великая императрица умерла в 1796 году в возрасте 67 лет.

Заключение

Так закончилось просвещенное царствование Екатерины II, поднявшее национальный дух. Несмотря на реакцию последних лет, имя просветителя останется с ним в истории.
С этого царствования в России стали осознавать важность гуманных идей, стали говорить о праве человека мыслить на благо себе подобных.
При Екатерине II дворянству были предоставлены самые широкие права: оно могло создавать свои сословно-корпоративные организации, дворянские общества на различных уровнях территориального деления. Городские жители получили определенные преимущества самоуправления. Екатерина II создала единое административно - территориальное устройство государства и установила четкую систему сословного судопроизводства. Несмотря на то, что при Екатерине II роль Сената уменьшилась по сравнению с петровским временем, а фокус реформ был перенесен на местный уровень управления, контрольные функции правительства были усилены - увеличилось число губерний, местные органы были укрупнены, а в каждую губернию Сенатом назначался губернатор, деятельность которого контролировалась самой императрицей.

Там, где ситуация становилась взрывоопасной, Екатерина II рассталась с маской просвещенного государя на европейский манер и ликвидировала, например, самоуправление на юге, провела перестройку казачьих округов, включила их в зону крепостного права.
Проблему этой темы обсуждали в своих работах многие историки и писатели, такие как Б. А. Рыбаков (изучал вопросы государственного управления); А. И. Кулючин; Каменский (изучал личность и биографию императрицы).

О замечательном царствовании Екатерины Великой были написаны целые тома.

По требованию исторической логики и социальной справедливости отмена крепостного права должна была последовать на следующий день, 19 февраля; она последовала на следующий день, только через 99 лет…

Так что царствование Екатерины II осталось в истории и памяти народа как "золотой век", и недаром императрицу называли " Великой Екатериной II-Государыней-матерью»…

Список литературы

Т. В. Артемьева "Екатерининское время как "философский век". Международная конференция "Екатерина Великая: эпоха русской истории в память 200-летия со дня смерти Екатерины II (1729-1796) к 275-летию Академии наук Санкт-Петербурга" (статья) 26-29 августа 1996 г.
Я. Е. Володарский Екатерина Великая: Реформатор и реформы (от философии к действительности)
Международная конференция "Екатерина Великая: эпоха русской истории в память 200-летия со дня смерти Екатерины II (1729-1796) к 275-летию Академии наук Санкт-Петербурга" (статья) 26-29 августа 1996 г.
Е. В. Пчелов " Восходящая родословная Екатерины II. Международная конференция "Екатерина Великая: эпоха русской истории в память 200-летия со дня смерти Екатерины II (1729-1796) к 275-летию Академии наук Санкт-Петербурга" (статья) 26-29 августа 1996 г.
М. А. Алексеева "Императрица Екатерина II: рисунки, картины, гравюры". Международная конференция "Екатерина Великая: эпоха русской истории в память 200-летия со дня смерти Екатерины II (1729-1796) к 275-летию Академии наук Санкт-Петербурга" (статьи в Интернете) 26-29 августа 1996 г.
Пушкарев С. Г. Обзор русской истории. - Ставрополь: Кавказский край, 1993-416с.
Кулючин А. И. Правители России. - Чебоксары: Чувашия, 1994-332с.
Рыбаков Б. А. История СССР с древнейших времен до конца XVIII века. - М.: Высшая школа,1983-415с.
Бутромеев В. Энциклопедия Российской монархии. Великие князья. Короли. Императоры. Символизм и религия. Названия. - М.: Деконт+,2000-384с
А. Г. Головков "Екатерина II – Екатерина Великая" Федеральный информационно-аналитический журнал "Сенатор" стр. 3 2006
С. Ф. Масона " Тайные записки о России и, в частности, об окончании царствования Екатерины II и царствования Павла I” ... 1996 (выдержки…)
А. Е. Жернакова-Николаева Газета "Новое русское слово "статья" Тайна императрицы Екатерины Второй " 1974 г. Стр. 12